Un manifestant anti-LGBTQ porte un fusil semi-automatique alors qu'il surveille l'événement "Pride in the Park" de Coeur d'Alene le 11 juin 2022.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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Jim Urquhart pour NPR
Un manifestant anti-LGBTQ porte un fusil semi-automatique alors qu'il surveille l'événement "Pride in the Park" de Coeur d'Alene le 11 juin 2022.
Jim Urquhart pour NPR
COEUR D'ALENE, Idaho — L'arrestation massive au début du mois de31 nationalistes blancsprétendument en route pour une émeute lors d'un événement Pride à Coeur d'Alene, Idaho, a attiré l'attention sur leaugmentation sans précédent des menacesà la communauté LGBTQ. Mais les événements ont rappelé aux habitants une autre époque où les extrémistes d'extrême droite cherchaient à utiliser leur territoire comme une scène nationale pour promouvoir l'intolérance et la haine – et comment leur communauté a riposté.
"Nous ne revenons pas à l'époque des nations aryennes", a déclaré le maire de Coeur d'Alene, Jim Hammond, deux jours après les arrestations du Front patriote le 11 juin. Hammond faisait référence à un groupe néonazi dont le siège est situé dans cette région entre 1974 et 2000.
Mais de nombreux habitants de Coeur d'Alene ont déclaré que les événements de ce jour-là,et les hostilités qui s'y sont accumulées, ressemblait étrangement à ce chapitre précédent de l'histoire de la région.
"Il y a beaucoup de gens qui savent ce qui se passe et ils savent que quelque chose ne va pas", a déclaré Jessica Mahuron, de la North Idaho Pride Alliance. "J'ai entendu des gens dire que c'était comme quand les nations aryennes étaient à leur apogée. C'est comme ça."
Jessica Mahuron, directrice de la sensibilisation de la North Idaho Pride Alliance, a déclaré que l'organisation estimait qu'il était important d'organiser l'événement annuel "Pride in the Park" cette année, face aux menaces et au harcèlement.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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Chasser les nations aryennes
En 1974, un ingénieur nommé Richard Butler a acheté 20 acres de terres agricoles à Hayden, Idaho, à quelques kilomètres de Coeur d'Alene. Là, il a établi un complexe et une organisation pour les néo-nazis appelés Aryan Nations. La propriété abritait une église néo-nazie, une modeste maison où vivaient Butler et sa femme, une tour de guet et une caserne pour les jeunes hommes blancs.
"L'objectif de Butler était de choisir cinq États et d'en faire une enclave blanche et de chasser les personnes qui n'étaient pas blanches", a déclaré Tony Stewart, un résident de Coeur d'Alene et membre fondateur du groupe de travail du comté de Kootenai sur les relations humaines. La «patrie blanche» que Butler cherchait à établir se trouverait dans le nord-ouest du Pacifique, et il a fait du nord de l'Idaho son point de départ.
"Ils étaient très silencieux jusqu'en 1980, et en 1980, ils ont ciblé un restaurant juif à Hayden, dans l'Idaho", a déclaré Stewart, notant que le groupe avait vandalisé l'établissement avec des graffitis antisémites.
Tony Stewart, du groupe de travail sur les relations humaines du comté de Kootenai, a contribué aux efforts visant à chasser les nations aryennes néonazies de la région de Coeur d'Alene il y a deux décennies.Jim Urquhart/NPR masquer la légende
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Après cela, les activités criminelles du groupe se sont intensifiées pour inclure des attentats à la bombe, des vols de banque et même la tentative d'attentat à la bombe incendiaire deBill Wassmuth, un éminent prêtre catholique local et militant des droits de l'homme. Les Nations aryennes ont également assumé un rôle clé parmi les organisations racistes. Chaque année, il a accueilli une conférence annuelle qui a attiré des membres du Klan et des skinheads néonazis, entre autres, de partout au pays.
Mais en 1998, les membres du complexe ont commis un crime qui mettrait fin aux jours du groupe dans le nord de l'Idaho. Un soir de juillet, une femme autochtone nommée Victoria Keenan et son fils de 18 ans conduisaient le long de la route à côté du complexe. Lorsque le fils a laissé tomber quelque chose de la voiture, ils ont rebroussé chemin. Les membres des Nations aryennes ont entendu la voiture se retourner contre eux et ont commencé à donner la chasse, tirant alors qu'ils poursuivaient le véhicule des Keenans.
Les Keenans ont été blessés lorsque leur pneu arrière a éclaté et la voiture s'est arrêtée dans un fossé, où des néo-nazis les ont battus à travers les fenêtres avec des fusils. Traumatisée par l'incident, Victoria Keenan a contacté les membres du groupe de travail du comté de Kootenai sur les relations humaines, y compris Stewart et un avocat local nommé Norman Gissel. Gissel a porté leur histoire à l'attention du Southern Poverty Law Center.
L'ancien site de 20 acres des Nations aryennes à Hayden, Idaho, est maintenant un ranch privé.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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"Et mon garçon, ils ont intenté un sacré procès, laissez-moi vous dire", a déclaré Gissel.
Dirigés par l'avocat du SPLC Morris Dees, les Keenans ont remporté un jugement de 6,3 millions de dollars contre Butler et les nations aryennes. Le résultat a mis l'organisation en faillite et la propriété a été vendue aux enchères en 2001.
Après la dissolution du complexe, Butler est resté à Hayden, Idaho, et est décédé en 2004 à l'âge de 86 ans.
Gissel attribue le travail du groupe de travail du comté de Kootenai sur les relations humaines, fondé en 1981 pour repousser la haine et la terreur que les nations aryennes ont tenté de semer dans la communauté, en jetant les bases de la victoire juridique.
"Notre jury n'était pas composé de dirigeants de cette communauté. Ils étaient – comme c'est conçu pour être dans le système de jury – des gens ordinaires faisant des choses ordinaires et menant des vies ordinaires", a déclaré Gissel. "Et ils avaient été informés par nous pendant 20 années consécutives [sur] la liberté, l'égalité, l'équité et l'état de droit."
Norman Gissel, ancien avocat et ancien président du groupe de travail sur les relations humaines du comté de Kootenai, a aidé les victimes des nations aryennes à intenter une action en justice qui a finalement chassé le groupe néonazi d'un complexe près de Coeur d'Alene, dans l'Idaho.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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Une nouvelle extrême droite s'unit contre une nouvelle cible
Aujourd'hui, le nord de l'Idaho continue d'occuper une place particulière dans l'imaginaire de l'extrême droite en tant que refuge potentiel pour les conservateurs extrémistes. Plus récemment, un auteur survivaliste a relancé le concept en proposant la « redoute américaine » en 2011 – un territoire géographique composé de l'Idaho, du Montana, du Wyoming et de certaines parties de Washington et de l'Oregon, comme territoire pour les conservateurs chrétiens. De nombreux résidents locaux disent que ces propositions ont produit des résultats notables.
"Il y a eu un véritable afflux d'individus au cours des 10 à 12 dernières années ici. Et certains d'entre eux ont déménagé ici pour échapper à la diversité, et ils le disent", a déclaré Stewart. "Et donc si Butler était ici et que c'était son organisation aujourd'hui … un certain nombre d'entre eux pourraient se joindre parce qu'ils sont vraiment racistes."
Un rassemblement anti-LGBTQ a organisé une prière du chapelet près de l'événement "Pride in the Park", dirigé par le nationaliste chrétien Dave Reilly. Plusieurs participants portaient des chapeaux avec le logo du groupe nationaliste blanc "America First".Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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Lors de l'événement Pride in the Park à Coeur d'Alene, certains des manifestants anti-LGBTQ les plus visibles ont été identifiés comme des greffes récentes à l'État.
Un homme, qui a refusé de partager son nom avec NPR, s'est présenté environ 20 minutes après que les remarques d'ouverture ont été prononcées sur la scène de l'événement Pride. Il a arpenté le périmètre du rassemblement vêtu d'un camouflage complet, y compris un chapeau, des lunettes de soleil et un masque qui masquaient presque tout son visage. Sur son dos, il portait un fusil semi-automatique.
"Je n'en veux pas dans le nord de l'Idaho", a-t-il déclaré, faisant référence aux activités de Pride. "Vous savez, il y a tellement d'endroits où vous pouvez aller et célébrer cela. Pourquoi l'Idaho? Tout le monde fuit les États pour essayer d'avoir un refuge conservateur, et pourtant cela finit ici. Alors, où allons-nous à partir d'ici? Allons-nous à Alaska ? Vous savez, il n'y a pas beaucoup d'autres endroits où nous pouvons aller.
La sixième "Pride in the Park" annuelle s'est tenue à Coeur d'Alene le 11 juin 2022, malgré une opposition intense. Les organisateurs ont déclaré qu'il avait attiré le plus grand nombre de personnes dans l'histoire de l'événement.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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La mesure dans laquelle des acteurs disparates d'extrême droite se sont récemment unifiés contre les personnes et les événements LGBTQ a présenté une menace sans précédent pour cette communauté et ses partisans. À travers le pays, il a exigé un lourd tribut au cours de ce qui serait autrement un mois de fierté plein de célébration de l'inclusivité et des identités variées. À Keizer, Oregon, les organisateursannuléPride Fair de cette ville après avoir conclu qu'ils ne pouvaient pas assurer la sécurité des participants face au harcèlement et aux menaces.
"Il y a eu une diffusion massive de beaucoup de désinformation, faussant ce que les activités qui se déroulent dans ce parc [seraient], et l'intention et qui le parraine", a déclaré Mahuron. Elle a dit qu'elle, les membres du conseil d'administration de son organisation, les vendeurs d'événements et même les responsables de la ville avaient enduré des semaines de harcèlement organisé et ciblé de la part d'églises locales maman-et-pop, de personnalités des médias sociaux nationalistes blancs et de leurs partisans, et d'extrême droite pro- groupes d'armes.
Mike "Viper" Birdsong du Panhandle Patriots Riding Club a organisé un rassemblement anti-LGBTQ "Gun-d'Alene" près de l'événement "Pride in the Park". Les participants ont été encouragés à apporter des armes à feu.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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Mike "Viper" Birdsong du Panhandle Patriots Riding Club a organisé un rassemblement anti-LGBTQ "Gun-d'Alene" près de l'événement "Pride in the Park". Les participants ont été encouragés à apporter des armes à feu.
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L'un de ces groupes pro-armes, le Panhandle Patriots Riding Club, avait programmé son propre événement à quelques minutes à pied du rassemblement Pride in the Park. À une table, le chef du groupe, Michael "Viper" Birdsong a exposé plusieurs livres que le groupe avait empruntés à la bibliothèque Hayden. Birdsong a affirmé que les livres contenaient du matériel "pornographique" destiné à "endoctriner" les enfants - une affirmation qui va de pair avec unrécit qui prétend faussementque les personnes LGBTQ font du mal aux enfants.
Kristy Redfield, une résidente de Post Falls, dans l'Idaho, dont les enfants assistaient à l'événement Pride, a été alarmée par les dépliants que le groupe pro-armes avait affichés pour son rassemblement. Le dépliant encourageait les participants à apporter des armes à feu et comportait une ligne qu'elle considérait comme incendiaire : "S'ils veulent avoir une guerre, qu'elle commence ici."
"Quand les armes arrivent, je ne suis pas contre la liberté, mais j'ai l'impression que nous devons être responsables", a déclaré Redfield. "Lorsque vous annoncez" apportez vos armes "et" cela signifie la guerre ", quelle partie de cela implique des personnes responsables?"
À une courte distance du rassemblement pro-armes à feu, un nationaliste chrétien auto-identifié nommé Dave Reilly a dirigé une prière du chapelet catholique en opposition à l'événement Pride. Reilly, lui-même greffé à Cœur d'Alène,participélors du rassemblement raciste Unite the Right de 2017 à Charlottesville, en Virginie. Parmi ceux qui priaient avec Reilly se trouvaient plusieurs jeunes hommes avec des casquettes de baseball bleues arborant le slogan « America First », marchandise associée à un groupe nationaliste blanc.
Un groupe chrétien chante des chansons pour protester contre l'événement "Pride in the Park" de la communauté LGBTQ à Coeur d'Alene, Idaho.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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L'Idaho en tant qu'État phare
De nombreux observateurs affirment que l'affichage d'armes par des manifestants anti-LGBTQ dans et autour de l'événement Pride de Coeur d'Alene a montré de manière frappante le climat instable qui peut résulter d'un mélange de désinformation hyperpartisane ; lois permissives sur les armes à feu; et un sentiment accru de grief parmi l'extrême droite alors qu'un démocrate occupe la Maison Blanche. Mais ceux qui traquent les mouvements anti-démocratiques avertissent qu'il serait faux de considérer le nord de l'Idaho comme une exception en Amérique.
"Nous voyons vraiment l'Idaho comme une sorte d'État phare", a déclaré Kate Bitz, responsable de programme et organisatrice de formateurs au Western States Center.
Son organisation, basée à Portland, Oregon, promeut une démocratie inclusive dans le Pacifique et l'intérieur du nord-ouest. Bitz indiqueprojets de loi anti-transgenresque les législateurs de l'Idaho ont envisagé en 2020, notamment en interdisant aux filles transgenres de pratiquer des sports d'équipe et en interdisant aux mineurs transgenres de recevoir une hormonothérapie ou de subir une chirurgie d'affirmation de genre. Elle a déclaré que l'Idaho était parmi les premiers à envisager de telles mesures. Depuis lors, plusieurs autres États ont adopté une législation similaire.
Bitz a également noté que la tendance récente des nationalistes blancs à revenir dans la région – deux décennies après l'expulsion des Nations aryennes – offre également une leçon d'avertissement à d'autres endroits qui ont vu la rhétorique anti-LGTBQ augmenter.
"Alors que certaines parties de, je suppose, l'establishment politique traditionnel du nord de l'Idaho deviennent plus hostiles envers la communauté LGBTQ+, les nationalistes blancs espèrent pouvoir l'utiliser pour démontrer qu'ils font partie de cette même faction et qu'ils méritent l'attention et l'intégration et une plate-forme », a déclaré Bitz.
Un manifestant anti-LGBTQ porte un fusil semi-automatique alors qu'il marche près de l'événement "Pride in the Park" à Coeur d'Alene.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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Un manifestant anti-LGBTQ porte un fusil semi-automatique alors qu'il marche près de l'événement "Pride in the Park" à Coeur d'Alene.
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S'appuyer sur l'infrastructure pro-démocratie d'une région
Mais Bitz a également déclaré que l'histoire avec les nations aryennes a également stimulé un niveau d'organisation pro-démocratie qui a efficacement protégé et fait progresser les droits humains et civils.
"Je pense que ces communautés ont beaucoup d'outils dont elles ont besoin pour éduquer les gens, les mettre au courant, leur faire comprendre ce qu'est réellement l'éthos live-and-[let]-live de l'Idaho", a-t-elle déclaré.
Les membres du groupe de travail du comté de Kootenai insistent également sur ce point. Ils soulignent le fait que lorsque Victoria Keenan a partagé pour la première fois l'histoire de son traumatisme et de celui de son fils aux mains des Nations aryennes, c'était avec des membres du groupe de travail. La relation que le groupe de travail a établie avec elle, a déclaré Stewart, l'a rendue moins méfiante qu'elle ne l'avait été auparavant en travaillant avec les forces de l'ordre locales. C'est également l'ingéniosité des membres du groupe de travail qui a finalement valu à Keenans d'être représenté devant les tribunaux par le SPLC.
Le groupe de travail poursuit son travail aujourd'hui, et ses membres disent qu'ils travaillent parfois en étroite collaboration avec d'autres groupes régionaux de défense des droits de l'homme pour promouvoir une démocratie inclusive. Ils citent leurs efforts récents pour repousserune prise de contrôledu conseil d'administration du North Idaho College par des idéologues d'extrême droite.
Christie Wood, présidente du groupe de travail sur les relations humaines du comté de Kootenai, a déclaré que les médias se concentraient souvent sur les extrémistes d'extrême droite de la région. Mais elle a dit que la réalité sur le terrain est définie par une communauté inclusive.Jim Urquhart pour NPR masquer la légende
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Christie Wood, membre du conseil municipal de Coeur d'Alene et actuelle chef du groupe de travail, a déclaré que le travail est plus difficile car les conservateurs d'extrême droite s'installent dans la région dans le but de la transformer. Mais elle a noté que ces nouveaux résidents trouvent souvent que la région est moins hospitalière à leurs objectifs qu'ils ne l'avaient prévu.
"Ce qu'ils trouvent quand ils arrivent ici … ce sont des gens comme nous. Notre organisation et tous les citoyens de Coeur d'Alene et du comté de Kootenai qui n'adoptent absolument pas [leurs idéologies]", a déclaré Wood. "Est-ce que tous ces bons citoyens bénéficient de la couverture médiatique ? Non, pas vraiment. Ce sont généralement les extrémistes qui bénéficient de la couverture."